側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いので初期における診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症する。

ケガをしたことで発症する。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になることもある。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることが多いようです。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。

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