カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年米国のパーマーによって生み出された施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国において、おもに筋骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療として手技によって行われるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
中には病気症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正すことで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術は行わず、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療の主な方法として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の調整の為にアジャストメントという矯正法を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
疾病は神経系の機能障害により発生するという哲学に基づいて、肉体、特に背骨の指圧で神経系の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能の障害に対して行う治療方法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティックは筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を治す施術方法です。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系で、その伝達が良くなれば自然に人は痛み・シビレの減少とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
体のアンバランスを全体的に判断して施術の手順を組み立て症状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。