カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年米国のD.D.パーマー によって開発された療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては主に筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療法としては、手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多いようです。
また、疾病の元が背骨などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉、骨格と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な手段とし、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている施術を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の障害によって発生するとの理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に対して行う施術法です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を治療する施術法。
人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら身体は痛みの軽快とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
骨格の歪みを統合的に判断して治療の手順を組立て、様態や個人差に応じた施術のテクニックを使用します。