「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

ケガをした為に発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が消えることは無いが、コルセットはある程度進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する方は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く来られます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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