カイロプラクティックとは、1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として背骨の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
また、疾病症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具で正しい位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと思っている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋・骨格系と神経系の疾病に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術は行わず、オリジナルの手技を治療の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる施術を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始された。
病変は神経系の機能障害で起きるという哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の調整により神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で体系づけられた神経機能の障害に対する施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を治す療法です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳につながっている神経系で、その神経系の働きがよくなれば自ら人は痛み・痺れの改善とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、運動、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行います。
そして骨格の不整列を統合的に診断して治療の手法を組みたてて病状や体の特徴に適した施術のカイロ・テクニックを使います。