カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により創始された治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は、手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって違うケースも多い。
また、疾病症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法はすることなく、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の少しのズレ）の調整のためにアジャストメントと呼ばれる手技をすることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害から発症するという理論に基づき、肉体、主に脊柱の調整により神経系の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に対する治療。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨の異常を手技や器具によって調整することで神経機能の作用を回復する施術。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経の働きがよくなれば自然に人間は症状の軽減とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして体の歪みを全体的に診断して治療の手順を統合して、病態や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。