カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年アメリカの「D.D.パーマー 」により体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手技による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、椎骨のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多く見られます。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では筋肉、骨格と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療、手術療法はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正法を治療方法の主な方法とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われている手技を行うことにあります。
世界保健機関では「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が生みだされた。
病気は神経系の障害により起るという考えに基づき、体、特に椎骨の指圧で神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に対して行う施術。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨の異常を手や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを治療する施術。
ですから人の体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その伝達がよくなれば自ら人体は痛みやシビレの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、運動療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
背骨のバランスを総合的に診断して治療手法を組みたてて病態や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。