カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに筋肉、骨格の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多いようです。
また、痛みの要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で正す位置に矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」という考えを持っている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正法を施術の主な方法として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の施術の為に「アジャストメント」と言われている手技治療を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の障害によって起るという考えに基づき、体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀アメリカにて発明された神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に背骨の不整列を手によって治すことで神経機能の作用を治す療法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経系で、その伝達が良くなれば自然に人は痛みや痺れの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティックはまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして身体のアンバランスを統合的に診断して施術の手順を構成病態や個人差に対応した治療のカイロプラクティック・テクニックを用います。