カイロプラクティック Chiropractic は、1895年にアメリカのパーマーによって発明された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋・骨格系の障害を扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる時も多いようです。
病気の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科手術はすることなく、独特のテクニックを施術法の主な方法として検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせた造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療の為にアジャストメントという手技療法をすることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が創られた。
疾患は神経の障害によって発生するとの考えに基づいて、身体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始した神経機能障害に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に背骨の異常を手や矯正ベッドによって治すことで神経の働きを治す施術法。
ですから人の人体を制御するのは脳・脊髄つながる神経組織で、その神経の働きがよくなれば自然に体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技、エクササイズ、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に判断して施術順序を統合症状や体の特徴に合った治療のテクニックを使います。