カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に背骨・骨盤の障害を扱う筋骨格系の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって異なる時も多い。
苦痛症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」だと考える人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、骨格と神経系の疾患に特化した医療であると定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を施術方法の主な方法とし、検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しの歪み）の調整のに「アジャスト」と呼ばれる手技をすることに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病気は神経の障害によって発症するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の調整で神経系の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて開発された神経機能に対する施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を改善させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを回復する施術方法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と身体は痛み・シビレの回復とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、まず病歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
身体のズレを統合的に診断して施術方法を構成、症状や体の特徴に適合した矯正のテクニックを使います。