側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、体に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の患者が数多く来院します。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の治療で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。

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