カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創られた施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴として椎骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校によって違っている場合も多くみられます。
また、痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」と考える人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは骨格と神経系疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック施術者は薬物/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術法の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整のに「アジャストメント」と言われる施術方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティックを代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「パーマー」 が生みだされた。
病態は神経の機能障害で起るとの考えに基づき、身体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末アメリカで創られた神経機能障害に対する治療。
骨格の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に椎骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の歪みを手によって整復することで神経の作用を治療する施術法。
人間の身体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自ら人間は痛みやシビレの回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして体の歪みを統合的に判断して治療の順番を組み立て病態や個人差に合った施術のテクニックを使用します。