「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症する。

外傷を負ったために発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。

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