「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをしたために発現します。交通事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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