整体は、日本では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、肉体を整える治療方法全てに対して使用される言葉。
日本語としては大正時代に用いられ始めた語句でアメリカで体系づけられた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、普通に使われる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た脊椎矯矯正法（主に背骨）を主目的とした施術方法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により多種多様の病態を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で誕生した治療法（ちりょうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により矯正アジャストメントして、身体の不調を改善していこうという施術法（せじゅつほう）。オステオパシーは肉体の構造的な歪みは血液やリンパ液の循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」やオステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に影響を与えました。

整体（せいたい）に定められた手順はなく、やる人によって治療する事は異なる。大正時代伝わったオステオパシーや「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの西洋より伝来の治療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の施術を用いた整体、団体の独特の理論や思想など加えた整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、通常の医療と共に一般の医療現場で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は論理・術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが、自論を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整など中心に手による技(矯正器具を使うことも）で行う治療である。