カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカのパーマーにより生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義では、「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法としては、手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多いようです。
中には病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティックだと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは、筋肉系・骨格系と神経系の疾患に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はせずに、オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な手段として検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の歪み）の調整のに「アジャスト」という手技をすることにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾患は神経の障害から発生するという考え方に基づいて、肉体、主に脊柱の矯正により神経の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀にアメリカで創始された神経機能に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーションを含めた手技療法を特色として、特に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経の働きを治療する施術方法。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に人体は病状の軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経筋骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを統合的に診断して治療の順序を組みたてて、症状や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。