カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国の「パーマー」により開発された施術方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法として手によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多くみられます。
疾病症状元が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティックだと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、背骨と神経系の疾患に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手技を施術の主な手段とし、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為にアジャストメントと言われている矯正方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の障害により起きるという哲学に基づいて、肉体、主に背骨の指圧によって神経系の機能の回復をしようとする治療なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で生みだされた神経機能障害に対する治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手や器具によって整復することで神経の作用を治療する療法です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
脊椎のバランスを全体的に判断して治療手法を組立症状や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。