「カイロプラクティック」とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーにより生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療として手によって行われる関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に脊椎の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多い。
また、痛み症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）という考えを持っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）では筋肉系・骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されている。
カイロプラクターは医薬品・手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正を治療の主な方法とし、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整のためにアジャストと呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」 が生み出された。
疾病は神経系の機能障害により発現するとの考え方に基づき、肉体、主に椎骨の関節の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で開発された神経機能の障害に行う施術方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を回復する治療方法です。
人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その働きがよくなれば自然に人間は病状の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を聞き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
骨格の不整列を統合的に診断して治療の手順を組立て、病状や個人差に適合した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。