「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことはほとんどないため早期の発見は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたために発現する。事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

医療で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが消えることはないが、コルセットは確実に悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていません。だが、一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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