一般にこの状況は、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発生要因等も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を特定できることは少ない。また近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

病院で行われる検査では、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と判断される場合が多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。患部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ骨格を矯正します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰に激痛を発することがある。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することで、痛みが瞬間的に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような過激な治療をする整体に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な治療をおこない悪くなる事があるのです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんな時も強い修正を行うことはない。

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