「カイロプラクティック」とは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法は手による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違うケースも多い。
苦痛の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正すことで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬剤治療/手術はせずに、カイロプラクティック独自の手技テクニックを治療法の主な手段とし、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の調整のために「アジャスト」と言われる施術方法を使用することに由来する。
WHO は、カイロプラクティックを代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病態は神経の障害により発症するとの哲学に基づいて、体、特に背骨の調整によって神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀アメリカにて創られた神経機能障害に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技療法を特徴とし、特に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や器具によって調整することによって神経の機能の働きを治療する施術方法。
ですから人間の身体を制御するのは脳につながっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自ら人は痛み・痺れの軽減とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる能力を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして身体のバランスを総合的に診断して施術の順序を組みたてて症状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。