「カイロプラクティック」とは1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる時も多い。
中には痛み症状要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具によって正すことで疾病を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」は、脊椎と神経系の疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はすることなく、カイロプラクティック独特の矯正方法を施術の主な手段として検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせて造った造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の調整の為にアジャストメントという手技治療を使用することに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が発明された。
病態は神経の機能障害で発生するという考え方に基づき、肉体、主に椎骨の関節の調整で神経の機能回復を目指した治療なのです。
19 世紀末アメリカ（米国）で創られた神経機能の障害に行う治療方法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手や矯正器具によって矯正することによって神経の働きを回復する治療方法。
ですから人の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は痛み・シビレの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究と臨床に基づき、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、運動、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では既往歴を取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして体のズレを統合的に診断して施術の順序を組み立て、病状や体の特徴に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。