整体は日本では一般に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、身体を整える施術（せじゅつ）全般について使われる言葉。
日本語として、大正時代に使われるようになった語句で米国で体系づけられた療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今現在、世間一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」に似ている骨格矯正法療法（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術方法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う治療およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的治療法により多種多様の病態を治すことを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた治療法（ちりょうほう）である。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって調整「アジャストメント」して、体の不調を回復させていこうとするものです。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造の歪みは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では定まったやり方は無く人により施術することは異なります。大正のころに伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの西洋伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中医学の施術を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学などを加味した整体（せいたい）など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見れば代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、通常の医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体は論理・技術が共通でない為、整体を冠する療法家おのおのが独自の説を語っている。
カイロプラクティックの様な「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
体の各関節（背骨・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正などを主に手足を使用した技術（道具を使用する場合も）でする施術である。