「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

ケガをしたために発症します。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が歪む側弯症は、体にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が多数来院します。整体では古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。

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