「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年米国のパーマーによって体系づけられた施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法としては、手による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって異なるケースも多いようです。
中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に調整することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックは、背骨と神経系の疾病に特化した医術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術はすることなく、オリジナルの手による矯正法を施術法の主な方法として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のにアジャストメントと言われている矯正方法を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病気は神経の機能の障害で発現するという理論に基づき、体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀末にアメリカにて開発された神経機能の障害に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色とし、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって整復することで神経の機能の作用を回復する施術方法です。
ですから人間の肉体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経系の働きが良くなれば自ら肉体は症状の改善とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技、エクササイズ、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）ではまず既往歴を聞き、姿勢検査など各検査をします。
そして身体のバランスを全体的に判断して治療の手法を組みたてて、様態や個人差に適合した手技のカイロ・テクニックを利用します。