整体とは、日本語では一般に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また、身体を整える施術（せじゅつ）全てについて使われる言葉。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた語句で米国で生まれた手技療法・整骨医学を整体と言い換えたのが始まりのようである。
今現在普通にもちいられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正術（主に背骨・骨盤）を主目的とした療法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う技術およびそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
徒手的療法により様々な症状を治癒させることを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技が中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた療法である。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で矯正アジャストして、身体機能を回復しようとする施術法。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造的な異常は体液の循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）に決まったやり方は無く、やる人によって施術する事は異なる。大正の頃に日本に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 Chiropractic などの西洋伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学など加味した整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、一般医療と同時に一般医療の現場で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は理論・技術の両方とも統一されていないため、整体を冠する治療家おのおのが自説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
体全体の骨格の関節（脊柱・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正など中心に手による矯正法（道具を使う場合も）でする治療である。