カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された手技療法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多くみられます。
病気症状原因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した医術と定められている。
カイロプラクターは薬、外科手術はすることなしに、独特のテクニックを治療の主な手段として、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整のために「アジャスト」と言われる手技治療を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能障害から起きるとの考えに基づいて、体、特に脊柱の調整で神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対する施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は骨格の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治療する施術法。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経で、その神経の働きがよくなれば自ら体は疾病の軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査をします。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して施術手順を組みたてて症状や個人差に合った施術のテクニックを用います。