カイロプラクティックとは1895年米国のD.D.パーマー により開発された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国は、主に背骨の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多くみられます。
中には苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では筋骨格系と神経系の疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術は行わずに、独特の手技を治療法の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の施術のために「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を行うことに由来する。
世界保健機関WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能の障害から発症するとの考えに基づいて、体、特に背骨の関節の調整で神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に対する施術です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨（背骨）の不整列を手技や矯正器具によって改善することで神経の働きを治す施術法です。
すなわち人の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に身体は疾病の軽快とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
体の歪みを全体的に診断して治療手法を組みたて、様態や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを用います。