カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー により生み出された施術です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では、主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療として手による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
中には病気の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティックと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は筋骨格系と神経系の病気に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科的手術はすることなく、独特の手技療法を施術の主な手段とし、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨の少しのズレ）の矯正の為に「アジャスト」という矯正方法を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経系の機能の障害で起きるとの哲学に基づき、肉体、主に背骨の指圧により神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に対して行う施術方法。
椎骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を治す。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手治療を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを治療する施術です。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自然に身体は症状の軽減とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを統合的に診断して施術の方法を組立て、病状や体の特徴に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。