カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年に米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により発明された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国において主に筋肉、骨格の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって異なる時も多いようです。
また、中には病気の元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」だという考えを持っている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉・骨格と神経系の疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技療法を施術法の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは肉体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われている手技療法を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能障害により発生するという考え方に基づいて、身体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀末米国にて創られた神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の作用を治す治療方法です。
人の肉体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経線維で、その伝達が良くなれば自ら人は症状の減少とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に診断して治療の順序を統合、様態や体の特徴に対応した矯正のテクニックを利用します。