「カイロプラクティック」とは1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」により創始された手技療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多いようです。
中には病気症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、背骨と神経系の疾患に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術は行わず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療の主な手段として、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整のにアジャストメントと呼ばれる手技療法を使うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の障害から発症するという哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復を目指した治療法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）にて創始された神経機能の障害に対して行う治療法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手や矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治療する施術。
人間の身体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、その働きが良くなれば自然と身体は症状の減少とともに健康になるということです。
健康管理の中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）はまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを全体的に判断して治療の順序を組みたてて、病態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを使用します。