カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカのパーマーによって開発された治療方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は、手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎のわずかなズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多くみられます。
また、疾病症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで病気を治すことがカイロプラクティックだと考える人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬、外科手術はせず、独特のテクニックを施術方法の主な方法とし検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の施術の為にアジャストメントと呼ばれている手技治療をすることにあります。
WHO はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
疾病は神経系の機能の障害によって発現するという哲学に基づいて、体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）にて生み出された神経機能障害に行う施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手や器具によって整復することによって神経機能の働きを回復する施術法です。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人体は疾病の治癒とともに健康的になると考える訳です。
健康管理の中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、運動、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
身体のバランスを全体的に診断して治療の順序を構成症状や個人差に適した手技のテクニックを使います。