カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法として手技による脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多くみられます。
また、中には痛み症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技で矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティックだという考えを持っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎と神経系疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬品/外科手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療方法の主な手段とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の調整の為にアジャストメントという手技を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害により発生するという理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末米国で開発された神経機能障害に対する治療法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や器具によって矯正することによって神経機能の働きを改善する療法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、その働きがよくなれば自然に人間は疾病の改善とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
背骨のアンバランスを全体的に判断して治療の手法を組み立て病状や体の特徴に合わせた手技のテクニックを使用します。