カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療方法は、手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なっている場合も多い。
また、中には病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤と神経系の病気に特化した医療であるとされています。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の調整のためにアジャストメントと言われている手技を使用することに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
疾患は神経系の障害によって発生するとの哲学に基づき、体、主に椎骨の指圧により神経系の機能回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）で生み出された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手や矯正器具によって改善することで神経の機能の作用を治療する施術方法。
人間の体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人は病状の改善とともに健康になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティックはまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして背骨のズレを総合的に判断して施術順番を組みたて病状や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを利用します。