カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年に米国の「パーマー」により創られた治療方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法として手によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多い。
また、中には痛みの元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具により矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術療法はせず、独特の手技による矯正法を施術の主な方法として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整のためにアジャストと言われている手技療法を使うことに由来する。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が創始された。
病態は神経系の障害で発症するとの哲学に基づき、体、特に背骨の矯正により神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や器具によって調整することで神経の働きを治療する施術です。
ですから人の身体を制御するのは脳につながっている神経系であり、神経細胞の働きが良くなれば自然に人間は痛みの軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では、まず既往歴を聞き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療の順番を組み立てて様態や個人差に適応した施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。