「カイロプラクティック」とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」によって開発された施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法として手によって行われる関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって異なる場合も多くみられます。
また、痛み症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって調整することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系と神経系疾患に特化した施術と定義されています。
カイロプラクターは薬物、手術療法はせずに、独自の矯正法を治療法の主な手段とし、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにした造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の施術の為に「アジャスト」という手技治療を用いることにあります。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー が生みだされた。
疾病は神経系の機能の障害から発症するという理論に基づいて、身体、主に背骨の指圧により神経の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能障害に行う治療法です。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎のズレを手によって矯正することによって神経の機能の働きを回復する施術法です。
すなわち人の身体を制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経の伝達が良くなれば自然に人間は病状の減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして身体の歪みを総合的に診断して施術の方法を組み立て、病態や個人差に適した手技のテクニックを用います。