カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創始された施術方法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国において、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法として手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている場合も多いようです。
また、中には苦痛の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛みを施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」では、筋肉骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技を施術の主な方法として検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかの歪み）の矯正のにアジャストと言われている施術を使うことに由来する。
WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー が開発された。
病態は神経系の障害によって発生するという考え方に基づき、身体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末アメリカにて生みだされた神経機能障害に対して行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴として、主に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の機能の作用を改善する施術法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、その働きがよくなれば自然と体は痛み・痺れの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、病歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
そして脊椎のバランスを統合的に診断して施術方法を構成、病態や体の特徴に対応した手技のテクニックを用います。