「カイロプラクティック」は、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された手技療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療は、手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨の少しの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や学校で異なる場合も多く見られます。
中には疾病症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと解釈する人々もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術法の主な方法とし、検査・診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティックを代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病変は神経の障害から発現するという理論に基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカにて体系づけられた神経機能に対して行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を回復する治療方法。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みの減少とともに健康になるということです。
健康管理の中の骨格健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動療法、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行います。
脊椎の不整列を統合的に判断して施術の順序を組みたて病態や体の特徴に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。