「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったことで発症します。事故などで脊椎に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は「側弯症」の方が多数診察に来ます。整体では古くから側弯症の治療を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。

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