「カイロプラクティック」とは、1895年に米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって生み出された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法として手技による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校によって違っているケースも多くみられます。
また、苦痛の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティックだという考えを持っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系と神経系の症状に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック施術者は薬物治療、外科的手術はすることなく、独自の手による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の施術のためにアジャストメントと言われている施術をすることにあります。
WHO は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害で起きるという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能障害に行う治療方法です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴として、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に脊椎の不整列を手や矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治す施術法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経であり、その伝達が良くなれば自然と体は疾病の消失とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
体の歪みを統合的に診断して治療の順番を組みたてて病態や体の特徴に対応した治療のカイロ・テクニックを利用します。