整体（せいたい）は日本語では一般に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に対して使われる言葉です。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった語句で、米国で生まれた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと言われています。
今現在、俗に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした手技療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う治療およびその方法を表してしるという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法により色々な病態を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシーです。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという似た点があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた治療法（ちりょうほう）である。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は背骨の関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手で矯正アジャストし、疾病を治癒させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の骨格のアンバランスは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象となります。
脳髄液の流れの改善やリンパの循環の回復も目的としています。カイロプラクティック（背骨矯正法）又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）には決まった方法は無く、施術する人によって行うことは異なります。大正の頃日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を使った整体、中医学の手技療法を取り入れた整体、団体の独自の施術法などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般の医療と共に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で保険治病の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、理論・術が統一されていない為、整体を冠する治療家が、自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の様な科学的・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の混合形となっている。
体全体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のバランス調整など中心に手を使った技（道具を使う場合も）でする治療です。