「カイロプラクティック」とは、1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって発明された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う骨格の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法は、手による関節アジャストもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多いようです。
また、苦痛症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に専門化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療/手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法として検査、診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストメントと呼ばれる矯正法を用いることにあります。
WHOではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創始された。
疾患は神経系の障害により起るという理論に基づき、肉体、主に背骨の関節の調整で神経の機能回復をはかろうとする施術なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始した神経機能障害に対する治療。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは、背骨の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（椎骨）の歪みを手技によって調整することによって神経の作用を治す治療法です。
人の肉体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維であり、神経細胞の働きがよくなれば自然に人は痛みやシビレの治癒とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技矯正、体操、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
身体のズレを総合的に診断して施術の順序を組み立てて病態や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを利用します。