カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた治療方法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国はおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手によるアジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
また、中には疾病の要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで苦痛を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を施術の主な方法として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の治療のために「アジャスト」と呼ばれている手技療法を使用することに由来する。
世界保健機関WHOでは、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経の機能障害によって発症するとの理論に基づいて、身体、主に脊椎関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療です。
19 世紀アメリカで創始した神経機能に対して行う施術方法です。
骨格の歪（ひず）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に椎骨のズレを手や器具によって改善することで神経機能の作用を治す施術法です。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経で、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は疾病の改善とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックは、まず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして骨格の歪みを統合的に診断して施術の順序を統合、症状や個人差に合った矯正のカイロ・テクニックを使います。