「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたために発現します。事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、全身に色々な影響をあたえます。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけではなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるようです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう人もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が沢山来院します。整体では昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。

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