整体は、日本語では普通手技をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また体を整える施術方法（せじゅつほうほう）に対して用いられる。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった言葉で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医術を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在、一般に用いられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている骨格矯正法（主に脊椎）を目的とした治療方法を指して使われる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう施術及びその行為を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により色々な疾病を治癒させることを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic とオステオパシーである。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼）を手によって調整「アジャストメント」して、体の不調を改善していこうという施術。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造的なアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体では定まったやり方は無く人によって理解・解釈は違います。大正のころに日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、中医学の施術を使った整体（せいたい）、団体の独特の施術法など加えた整体など存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、通常の医療と共に病院で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・技術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが、自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっている。
体全体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを中心に手足を使った矯正方法(矯正器具を使うことも）で行う施術です。