カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療は、手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴としサブラクセーションに注目している」。
但しカイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多いようです。
また、苦痛症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）という考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物・手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正法を治療方法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のにアジャストと言われる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病変は神経系の機能の障害から発生するとの哲学に基づき、肉体、主に脊椎関節の指圧によって神経系の機能の回復を目指した施術です。
19 世紀末米国にて創られた神経機能に対して行う治療法。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に背骨（脊椎）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経の機能の働きを治療する施術法です。
すなわち人間の体をコントロールするのは脳につながる神経であり、その伝達がよくなれば自ら人は痛みの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは、病歴を取り、姿勢バランス分析など各検査をします。
背骨のバランスを総合的に診断して施術の手順を構成して病態や体の特徴に適応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。