カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年米国のD.D.パーマー によって創られた施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において主に骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義では「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は、手によって行われる関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に背骨の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多い。
また、病気症状元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、骨格と神経系の疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療の主な方法として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技治療を使うことに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の障害から発症するという考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の矯正により神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀アメリカにて創始した神経機能障害に対する治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に骨の不整列を手や矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を改善する施術法。
すなわち人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら体は痛みの軽減とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技、運動、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行います。
背骨のズレを全体的に判断して施術手順を構成して病態や個人差に適合した施術のテクニックを使います。