「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故など体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人達も多く、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が沢山診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。

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