「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったために発現します。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。

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