カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により生みだされた治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに背骨の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は、手によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色とし背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
また、中には疾病の要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具によって正す位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、筋肉系・骨格系と神経系の病気に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・手術はすることなしに、独特の手技による矯正方法を治療法の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎のズレ）の矯正のために「アジャストメント」と呼ばれている手技を行うことにあります。
世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が体系づけられた。
疾患は神経系の障害により起るという哲学に基づき、体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で生み出された神経機能に行う施術です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特徴とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の働きを改善する施術方法。
ですから人の人体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経であり、その働きが良くなれば自然に体は病状の減少とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして体のバランスを総合的に判断して治療順番を構成して、様態や体の特徴に適応した施術のテクニックを用います。